Gimnazjum SP Goleszów - szkoła dla dzieci i młodzieży

Cynk jest bowiem pierwiastkiem, którego niedobór często u nich występuje, niezależnie od tego, jak dobrze się odżywiają. Niedobór cynku łączy się z wieloma problemami podeszłego wieku, włącznie z osłabieniem smaku, węchu czy kłopotami z gruczołem krokowym u mężczyzn. Cynk przyczynia się do prawidłowego funkcjonowania układu odpornościowego, który – o czym wielokrotnie mówiliśmy – z wiekiem ulega osłabieniu. Dowiedziono, że uzupełnienie cynku w organizmie aktywizuje układ immunologiczny u ludzi po siedemdziesiątce (zwiększa się liczba limfocytów T, pomocnych w zwalczaniu infekcji). Co ciekawe, cynk i melatonina mają podobny wpływ na układ immunologiczny (zajmiemy się tym dokładniej w rozdziale o podnoszeniu odporności przez melatoninę). Spadek poziomu cynku może być także jedną z głównych przyczyn występowania ślepoty u osób starszych.

Jak się wydaje, obecność melatoniny w układzie trawiennym wiąże się z absorpcją cynku, zwłaszcza że bierze ona udział w syntezie cząsteczek odpowiedzialnych za jego międzykomórkowe przenikanie. I w tym przypadku melatonina okazuje się czynnikiem przywracającym równowagę jednego z kluczowych układów organizmu.

W części pierwszej staraliśmy się wyjaśnić, jakie nadzieje niesie z sobą melatonina – hormon, który potrafi uchronić nas przed fizyczną i psychiczną degradacją wieku starczego. Wykazaliśmy, na ile wręcz setek różnych sposobów – bardziej lub mniej widocznych – melatonina reguluje i stabilizuje wszystkie funkcje organizmu. Sprawia, że krew przepływa przez nasze serce, utrzymuje prawidłowy poziom hormonów, chroni przed szkodliwym wpływem wolnych rodników, uaktywnia układ rozrodczy, a układ immunologiczny utrzymu- je w peinej gotowości. Czy jesteśmy młodzi, czy starzy, melatonina ułatwia nam adaptację i właściwe reagowanie na zmiany środowiska.

Jedną z wielu zalet melatoniny jest jej skuteczność w zapobieganiu chorobom. W części drugiej omówimy zatem tę właśnie funkcję melatoniny. W tym celu przyjrzymy się najpierw podstawom działania układu immunologicznego i odpowiemy na pytanie, dlaczego – dzięki melatoninie – skutecznie chroni on nasz organizm przed zagrożeniami.