Gimnazjum SP Goleszów - szkoła dla dzieci i młodzieży

Filmy – takie jak „Epidemia”, czy książki – jak „The Hot Zonę”, wskazują na naszą chorobliwą wręcz fascynację wirusami – nieznanym dawniej zagrożeniem ludzkości. W odróżnieniu od bakterii, wirus może się reprodukować tylko w kontakcie z inną żywą komórką. Kiedy spotka taką komórkę, przylega do niej i niemal dosłownie przejmuje jej funkcje. Wówczas komórka kopiuje wirus i wszystko zaczyna się od nowa. W większości przypadków wirus przegrywa w konfrontacji z naszymi komórkami T. Niektóre wirusy są jednak trudniejsze do zwalczenia, a jeszcze inne, jak na przykład wirus HIV, niszczą układ immunologiczny, zanim zdąży się on zmobilizować do walki. W odróżnieniu od bakterii, którą można zwalczyć antybiotykiem, wirusy wykazują odporność na farmakologię. Jeżeli stwierdzi się, że przyczyną choroby jest określony wirus, może on zostać wyizolowany i przetworzony na szczepionkę – niewielką dawkę osłabionej formy wirusa, na tyle jednak silnej, by sprowokować produkcję przeciwciał. W ten sposób organizm może wytworzyć odporność bez bezpośredniej styczności z czynnikiem chorobotwórczym.

Choć nauka jest obecnie w stanie wyprodukować szczepionki chroniące nas przed wirusami, w świecie pełnym tysięcy staiych, nowych czy też mutujących się wirusów, szczepionki nie mogą być jedynym i ostatecznym rozwiązaniem. Doceńmy więc wartość tych substancji, które mogą pomóc układowi immunologicznemu w zwalczaniu groźnych wirusów. Taką substancją jest bez wątpienia melatonina.

Jeden z naszych eksperymentów polegał na zakażeniu myszy wirusem ence- phalomyocarditts, śmiertelnej choroby wywołującej zapalenie mózgu i mięśnia sercowego. Następnie podaliśmy zarażonym myszom melatoninę. Okazało się, że melatonina obniżyła śmiertelność powodowaną bezpośrednio przez wirus, jak też osłabiła zapalenia podstawowych narządów (reakcja na wirus). W oparciu o doświadczenia, wykazujące, że melatonina może wzmocnić odpowiedź immunologiczną, uważamy, że hormon ten jest w stanie wyłączyć z akcji niektóre wirusy, jeszcze zanim zaczną niszczyć organizm.